Чим годувати кота: чому вода важливіша, ніж здається

Головна відмінність: кіт — облігатний хижак. Це означає, що частину життєво необхідних речовин, зокрема таурин, він може отримати тільки з тваринної їжі та не здатен синтезувати сам. Саме тому вегетаріанський раціон для кота небезпечний, а «собачий» корм йому не підходить у принципі: у ньому просто немає потрібних котові речовин у потрібній кількості.

Вода: головна тема в годівлі котів

Предки домашніх котів жили в посушливому кліматі й отримували майже всю рідину зі здобичі. Тому в кота слабко виражене відчуття спраги: він фізіологічно не «допиває» те, чого не добрав з їжею. На сухому кормі це створює хронічний дефіцит рідини, а він, своєю чергою, є одним із факторів проблем із сечовивідною системою — найпоширенішої причини візитів до ветеринара з котами.

• Ставте кілька мисок із водою в різних кімнатах.
• Вода окремо від їжі. Коти інстинктивно уникають пити біля місця годівлі.
• Миска широка й неглибока — вуса не мають торкатися країв.
• Багато котів п'ють значно охочіше з проточної води. Фонтанчик реально збільшує споживання.
• Вологий корм — найпростіший спосіб додати рідини в раціон.

Скільки разів на день

Коти в природі їдять багато разів потроху — до десяти невеликих порцій на добу. Тому:

• Кошенята — 4–5 разів на день невеликими порціями.
• Дорослий кіт — 2–4 рази.
• Насипати сухий корм «на день» можна, але тоді доведеться уважніше стежити за вагою: багато котів переїдають при вільному доступі.

І важливе: кіт не повинен голодувати навіть добу. На відміну від собаки, тривала відмова від їжі у кота може запустити серйозне ураження печінки. Відмова від їжі понад 24 години — привід звернутися до ветеринара, особливо у котів із зайвою вагою.

Заборонені продукти

• Цибуля, часник — навіть у складі готових страв.
• Шоколад, кава.
• Виноград і родзинки.
• Алкоголь.
• Сира риба у великій кількості — руйнує тіамін.
• Кістки, особливо трубчасті й варені.
• Солоне, копчене, ковбаси, консерви для людей.
• Ліки для людей у будь-якому вигляді. Парацетамол смертельно токсичний для котів навіть у мінімальній дозі.

Про молоко

Класичний образ кота з блюдцем молока — міф, який шкодить. Більшість дорослих котів не засвоює лактозу, і коров'яче молоко спричиняє в них розлад травлення. Кошенятам потрібне молоко матері або спеціальний замінник, а не коров'яче.

Зайва вага

У домашніх котів це дуже поширена проблема, особливо після стерилізації, коли потреба в калоріях знижується приблизно на чверть, а порція залишається тією самою.

• Норму рахуйте від ваги, а не «на око», і перераховуйте після стерилізації.
• Ознака норми: ребра відчуваються під шерстю, згори видно талію, живіт не звисає.
• Худнути кіт має повільно. Різке схуднення небезпечніше за саму зайву вагу — воно теж може вражати печінку.
• Ігри-полювання щодня — це не розвага, а частина контролю ваги. Двічі по 10 хвилин із вудкою працюють краще, ніж будь-яка «дієтична» миска.

Зміна корму

Коти консервативніші за собак: багато хто просто відмовляється їсти нове. Міняйте протягом 7–10 днів, підмішуючи новий корм до старого. Якщо кіт демонстративно не їсть — не тримайте його «поки не зголодніє», для котів ця тактика небезпечна. Поверніться на крок назад і додавайте нове повільніше.